Istkosten sind die in einer Periode tatsächlich angefallenen Kosten. Nachdem eine Periode abgeschlossen wurde, können somit sämtliche Kosten rückwirkend verschiedenen Kostenarten, Kostenstellen und Kostenträgern zugerechnet werden.
Die Istkostenrechnung kann zu Vollkosten, und zu Teilkosten vorgenommen werden.